Incidenca oziroma pojavnost kožnega raka pri nas je zlasti pri starejših ljudeh zelo visoka, vendar je zdravljenje te oblike v večini primerov uspešno. Res pa je, da je melanom, če ni odkrit pravočasno, precej agresivnejši in se lahko konča tudi s smrtjo, pravi mag. Metka Adamič, dr. med., spec. dermatovenerologije, iz Dermatološkega centra Parmova v Ljubljani. »Kožni rak nastane iz kožnih celic keratinocitov, najpogostejši obliki sta bazalnocelični karcinom in ploščatocelični karcinom. Melanom pa je rakavo obolenje, ki vznikne iz celic, ki tvorijo kožni pigment, melanin; imenujemo jih melanociti. To je najnevarnejši kožni rak. Pojavi se lahko pri vsakomur; večinoma se razvije na novo, lahko pa nastane v že obstoječem pigmentnem znamenju. Ker melanom včasih težko razlikujemo od navadnega pigmentnega znamenja in drugih pigmentnih sprememb, je za postavitev pravilne diagnoze zelo pomemben dermoskopski pregled kože pri izkušenem zdravniku specialistu.«
Ravno melanom spada med vrste raka, katerih pojavnost se tako pri nas kot v svetu v zadnjem desetletju najbolj povečuje, pravi sogovornica. Število malignega melanoma se v Sloveniji vsako desetletje skoraj podvoji: 2008. je bilo odkritih 451 novih primerov, lani naj bi jih bilo že 515. Med letoma 1986 in 2006 se je groba incidenčna stopnja melanoma v svetu, kar pomeni število na novo zbolelih ali umrlih zaradi neke bolezni na sto tisoč prebivalcev, povečala pri moških za štirikrat, pri ženskah pa za skoraj trikrat. »Pojavnost melanoma se pri obeh spolih povečuje s starostjo, poleg tega je čedalje pogostejši med mlajšimi od 50 let. Značilno za ves svet je večanje deleža bolnikov s tanjšimi tumorji; torej manjšimi od enega milimetra, enako velja za Slovenijo, kjer se je v minulih letih delež obolelih povečal za več kot 20 odstotkov. Posredno to kaže tudi na uspešnost večjega odkrivanja melanoma v zgodnjih stadijih,« pojasni Adamičeva.
Pregledujmo se
Ker se število bolnikov z melanomom pri nas povečuje hitreje kot število obolelih za katero koli drugo vrsto raka, je za zmanjšanje umrljivosti zaradi melanoma najpomembnejše zgodnje odkrivanje. S starostjo se namreč povečuje relativno tveganje za večino malignomov. Tako začne tveganje za razvoj melanoma hitreje rasti po 50. letu starosti, pri starejših od 70 pa je to več kot desetkrat večje kot pri 30-letnikih. Zato je zelo pomembno, pravi sogovornica, da si enkrat na mesec vzamemo nekaj minutk zase in kožo vsega telesa natančno pregledamo. »Pri tem upoštevajte navodila, ki so dandanes dostopna na vsakem koraku; preverite tudi skrivna mesta za uhlji, v koraku, na intimnih predelih, na dlaneh, stopalih, med prsti in pod nohti. Pri tem lahko pomaga zrcalo ali tudi kdo od družinskih članov ali pri lasišču frizer.« Še bolje pa bi bilo, da bi vsaj enkrat na leto kožo vsega telesa pregledal družinski zdravnik, svetuje. »Redni preventivni pregledi pri dermatologu so potrebni za določene skupine z večjim dejavnikom tveganja; glede na to, kako veliko je za posameznika tveganje za razvoj melanoma, se dermatolog odloči o pogostnosti preventivnih pregledov.«
Hitro odkrivanje in zdravljenje
Pri pregledu je dermatologom v veliko pomoč posebna povečevalna naprava, dermoskop, ki omogoča natančnejše opazovanje, hkrati pa lahko razloči med nevarnimi, torej rakavimi, malignimi, in nenevarnimi, benignimi kožnimi spremembami, pravi Adamičeva. »V dodatno pomoč nam je tudi sodobna računalniška tehnologija, ki omogoča ohranitev digitalnih dermoskopskih posnetkov posameznih pigmentnih sprememb in poznejšo primerjavo novih posnetkov s predhodnimi, ob čemer lahko ugotovimo s prostim očesom nevidne spremembe v pigmentnih znamenjih.«
Ta posebni računalniški program omogoča primerjanje in analiziranje posameznih dermoskopskih in makroskopskih slik. Edina slabost takšnega diagnostičnega postopka oziroma metode je, da je oprema precej draga in da postopek traja dlje. Vendar pa, pravi sogovornica, lahko na ta način že zelo zgodaj na podlagi ugotovljenih sprememb odkrijejo sumljive spremembe in začetne oblike kožnega raka in ga nato tudi kirurško odstranijo. Preiskava je primerna za ljudi vseh starosti, še posebno pa jo dermatologi priporočajo ogroženim skupinam. Mednje spadajo ljudje, ki so že imeli melanom ali drugo vrsto kožnega raka, imajo ožje sorodnike z melanomom in karcinomom trebušne slinavke, imajo veliko pigmentnih znamenj ali so ta atipična; so svetlopolti, pegasti in svetlolasi, zlasti rdečelasi. Bolj ogroženi so tudi tisti, ki so bili v otroštvu veliko izpostavljeni soncu in so imeli sončne opekline z mehurji. Med bolj ogrožene spadajo še osebe, ki so imele presajene organe.
Zdravljenje kožnega raka je odvisno od stadija bolezni. »Kadar ugotovimo prisotnost sumljivih sprememb na koži, bolnika napotimo na kirurško odstranitev. Odstranjene spremembe pošljemo na histološko preiskavo. Po prejetju patohistološkega izvida odstranjenega tumorja se odločimo o nadaljnji obravnavi bolnika. Pri tem vedno upoštevamo strokovne smernice, ki glede na stadij bolezni vsako stopnjo obravnave natančno opredeljujejo,« pravi sogovornica in doda, da v zgodnji fazi, ko je melanom omejen na zgornjo plast kože in ne sega globlje od milimetra, praviloma zadošča, da ga zdravijo kirurško. V poznejših stadijih pa je potrebno dodatno onkološko zdravljenje, ki ga pri nas vodijo onkologi.
Spremljajte spremembe na koži
Zdravniki in dermatologi svetujejo, da smo pozorni na vse spremembe, ki jih opazimo na koži, še posebno na novo nastalo pigmentno znamenje, ki v kratkem času spremeni barvo, obliko ali velikost. Prav tako na tako, ki je prisotno že dlje in se mu začne spreminjati barva, oblika ali velikost. Ne spreglejmo niti znamenja, ki je večbarvno ali spreminja obliko, ali tistega, ki srbi, skeli, krvavi. Pozorni moramo biti prav tako na novo nastalo tvorbo, ki sama po sebi ne izgine, se veča in je pigmentirana ali so na površini opazne žilice. Nikakor ne smemo zanemariti niti na novo nastalih pigmentnih lis ali tvorb pod nohtom, ki se večajo. Pri vseh teh znakih moramo vedno takoj obiskati osebnega zdravnika. Od
20
do
30
odstotkov melanomov nastane iz predhodno obstoječih pigmentnih znamenj.